2020 – sikke et år. Det har været den vildeste rutschebanetur for os i DiningSix. Vi gik ind i året med hænderne overhovedet og var klar til et vildt år. Bevares, det blev det – men på ingen måder, som vi havde regnet med eller håbet på. Vi havde mange projekter i støbeskeen og var generelt udstyret med en optimistisk tro på fremtiden.
En branche i knæ
Covid-19 kom snigende, og da vi første gang hørte, at der blev lukket ned for restauranter i Milano, begyndte de bange anelser at melde sig. Kunne det også ske i Danmark? ”Nej” – tænkte vi – ”selvfølgelig kunne det ikke det!”. 3 uger efter var virkeligheden en anden og faktisk på min søns 2 års fødselsdag, den 11. marts, gik Mette Frederiksen på talerstolen og ændrede 2020 til et markant anderledes år. Ugerne op til mærkede vi allerede konsekvenserne i form af aflysninger, men det var for alvor den dag midt i marts, at tæppet blev revet væk under os. Minuttet efter Mette Frederiksens pressemøde ringede vi sammen i partnerkredsen og vi var ikke i tvivl: Vi skulle selvfølgelig lukke ned og sende vores folk hjem. Vi ville støtte op om samfundet.
Tingene gik sin gang herhjemme, men samtidig havde vi en restaurant i Oslo, som i starten ikke var underlagt den samme nedlukning som herhjemme. Kommunikationen gik deroppe med vores partner i Oslo, Lasse Horn, der hele vejen igennem har stået i spidsen for en kriseramt restaurant i et andet land end hans eget og med nye myndigheder, retningslinjer og nyheder. KöD Oslo blev mere og mere isoleret fra resten af forretningen som følge af Covid-19, og det er mange måneder siden, vi har haft muligheden for at besøge vores kollegaer deroppe. Lasses håndtering af krisen og gåpåmod igennem hele året har været intet mindre end imponerende, og det understreger endnu en gang, hvilken stærk partner, vi har os i Oslo.
Lasse er dog langt fra den eneste, der har ydet en ekstraordinær indsat i året, der er gået. Og skal vi uddrage noget som helst positivt af denne krise, så er det den måde, vores personale har udstået den og gået igennem den med oprejst pande, solidaritet og kampgejst. Da vi tilbage i maj fik lov at åbne op igen, var vi vidne til et team, der uden videre fandt tilbage i deres respektive roller og i den grad beviste deres værd! Alene af den grund – og på trods af de mange restriktioner – kom vores restauranter tilbage på sporet ganske hurtigt og vi oplevede en lang god periode over sommeren. Det har gjort os alle sammen meget stolte.
Nye veje
Med nye udfordringer, må man finde nye veje. Og det har vi i den grad forsøgt i år 2020! Som følge af forårets nedlukning var der selvsagt mange arrangementer, der måtte udskydes eller aflyses helt. Men for det forelskede, unge par, Anne og Franz, var det ikke en mulighed at udskyde brylluppet. Derfor var vi på ganske få dage med til at stable et virtuelt bryllup på benene. Fra vores cateringafdeling fik vi portionsanrettet bryllupsmenuen og kørt ud til de omtrent 100 glade bryllupsgæster. Vi er enormt glade for at have været med til at give Anne og Franz en lykkelig bryllupsdag i en svær tid.
Et andet sjældent syn var, da mit væddemål med hver af vores restauranter blev gjort til skamme. Jeg lovede, at hvis de kom tilbage på index 100 i løbet af sommeren, så ville jeg tage en opvaskertjans på restauranten inden udgangen af 2020. Udsigterne til grønne tal var umiddelbart dystre, og jeg havde ikke i min vildeste fantasi troet, at jeg allerede efter én måned måtte se mig slået: Jeg skulle rundt på samtlige restauranter og vaske op! Det var selvfølgelig en kæmpe fornøjelse at trække i tøjet, og jeg blev endnu en gang imponeret over den store indsats som alt vores personale lægger i deres arbejde – hver eneste dag. Jeg nåede desværre kun halvvejs i opvasketjansen, inden vi igen blev lukket ned, men jeg glæder mig til at tage de sidste vagter i 2021, når vi er tilbage på sporet igen. Indtil da bevarer vi optimismen og heldigvis er der da også lys at ane for enden af tunnelen.
År 2020 har været et år, hvor ordet ‘personalepleje’ har fået en hel ny betydning i DiningSix. I vores branche er det sociale sammenhold blandt kollegaer i højsædet, så når vi bliver bedt om at lukke ned og holde afstand rammer det især vores personale, som elsker at bruge tid sammen – også uden for restauranternes rammer. Derfor har vi også gjort en dyd ud af at opretholde det stærke bånd blandt personalet ved at søsætte forskellige online aktiviteter såsom musikbingo, påskefrokost, diverse madkonkurrencer etc. Det har været virkelig fantastisk at se den enorme støtte og engagement fra personalet til disse initiativer.
Lyspunkter
År 2020 har heldigvis ikke kun budt på nedture – Vi har også haft meget at fejre i DiningSix! Ikke mindst vores nye restaurantkoncept, Keyser Social, hvor vi har fået vores tidligere medarbejder Kristian Johann Valentin ind som partner sammen med hans makker Daniel Olsen. Men sikke en start projektet havde: Først blev de oprindelige lokaler ikke til noget, og så blev åbningsdagen udskudt grundet Covid-19. Men endelig kunne vi åbne og så i de helt rigtige lokaler! Opstarten har været forrygende med fyldt hus, fantastisk feedback fra gæsterne og topplacering på TripAdvisor inden for ganske kort tid. Imponerende gået af vores to nye partnere og deres team.
Det var også i år, at vi langt om længe fik Klokken-konceptet til København efter at have serveret dansk med i Aarhus i 2 år. Og selvom timingen syntes håbløs, så fik vi fingrene i nogle lokaler, som vi simpelthen ikke kunne sige nej til. Vi har fået bygget, hvad vi selv synes er den flotteste DiningSix-restaurant til dato. Men – det siger vi jo faktisk hver gang, så det understreger blot den konstante udvikling, vi er vidne til i vores team hele vejen rundt. Jakob Rudbeck, der har været med på rejsen siden åbningen af KöD Aarhus tilbage i 2014 har i samme ombæring takket ja til at blive partner i Klokken-konceptet. Det har været en fornøjelse at have haft ham med fra vores spæde start, hvor han startede som opvasker og se den udvikling som både han og nu også Klokken-konceptet er undergået. Vi bliver bedre og bedre, og den fremgang skal vi selvfølgelig tage med os videre ind i 2021.
Covid-19 har også skubbet os ud på take-away markedet. I november åbnede vi således op for konceptet Pluma, som centrerer sig om autentiske retter fra det mexicanske køkken leveret direkte til din dør. Samtidig kører vores cateringafdeling ufortrødent videre og er i denne omgang ikke lukket ned. Vi fik derfor afsluttet året virkelig flot af med en udsolgt nytårsmenu ud af huset.
Fremtiden
På trods af et kaotisk år med mange benspænd, så ser vi i DiningSix stadig lyst på fremtiden. Vi oplever stor opbakning hele vejen rundt: Både fra vores personale og bank, men også fra danskerne, der gladelig går ud og spiser og støtter op, når de ellers får lov. Jeg kan med ro i stemmen sige, at vi kommer igennem det her, og jeg tror på, at vi kommer styrket tilbage – med alle mand ombord!
Vi har som altid et par projekter i støbeskeen for det nye år, og hvis alt går vel, så kan århusianerne glæde sig til at besøge Keyser Social, mens nordmændene kan glæde sig til at Basso åbner i Oslo inden længe. Vi er spændte på fremtiden og glæder os til den.
TAK
Til sidst vil jeg gerne sende en kæmpestor tak til hele vores netværk: Vores stamkunder, leverandører og samarbejdspartnere og selvfølgelig venner og familie, der alle har sendt så meget kærlighed og opbakning vores vej. Hvad enten der har været tale om en bordbooking, køb af julegavekort, bestilling af catering eller en besked med varme tanker og ord, så har det varmet. Alt I sender vores vej betyder noget, så tak for det.
Til sidst skal der selvfølgelig lyde en stor tak til alt vores personale, der fortsat og hver eneste dag udviser en fantastisk gejst og viser, at DiningSix i sandhed er én stor familie.
Med ønsket om en et forhåbentligt lysere og gladere Nytår
Morten Pedersen
-På vegne af hele Partnerkredsen i DiningSix
